Yuki Nagasato confía en que Japón impactará en los Juegos Olímpicos de París

Yuki Nagasato ha experimentado ⚽️ lo mejor y lo peor con Japón. Desde la euforia de ganar la Copa Mundial de 2011 hasta la decepción ⚽️ de no clasificar para los Juegos Olímpicos de Río 2024.

La jugadora de 36 años ⚽️ ya no forma parte del equipo nacional, pero sigue jugando para el Houston Dash a nivel de club. Sin embargo, ⚽️ espera que el equipo nacional japonés, conocido como "Nadeshiko", deje su huella en los Juegos Olímpicos de París, que comienzan ⚽️ este mes.

Nagasato se fue de Japón cuando tenía 22 años para jugar en Turbine ⚽️ Potsdam, Chelsea, Eintracht Frankfurt y Chicago Red Stars antes de unirse a Houston. Fue una pieza clave del equipo japonés ⚽️ que triunfó en Alemania 2011 y ganó la plata en Londres 2012 antes de llegar a la final de la ⚽️ Copa Mundial de Canadá en 2024.

Jugó su último partido con el equipo nacional en ⚽️ 2024 y tuvo que ver cómo Japón luchaba por mantenerse al día con las naciones potencias del fútbol femenino. Sin ⚽️ embargo, Nagasato ahora espera ansiosamente los Juegos Olímpicos de París 2024, donde varios de sus excompañeros de equipo nacional buscan ⚽️ corregir los errores de los últimos años.

El renacimiento de Nadeshiko

⚽️ El período entre 2024 y 2024 se considera una especie de edad oscura para el equipo nacional en Japón. ⚽️ Comenzó con la fallida campaña de clasificación para los Juegos Olímpicos de Río 2024 y llegó a su fin con ⚽️ un desempeño decepcionante en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde el Nadeshiko apenas superó la fase de grupos antes de ⚽️ ser eliminado por Suecia en los cuartos de final.

"En ese momento, el equipo estaba ⚽️ sujeto a muchas críticas de los medios", recuerda Nagasato. "También recuerdo que había muchos artículos negativos que circulaban y ciertas ⚽️ decisiones tomadas por el entonces entrenador [Asako Takakura], lo que la puso firmemente en el punto de mira".

⚽️ El desempeño requería un cambio de liderazgo y la Asociación Japonesa de Fútbol se despidió de Takakura ⚽️ y nombró a Futoshi Ikeda con el objetivo de encaminar al equipo hacia aguas más prósperas. Nagasato cree que fue ⚽️ el punto de partida para su renacimiento. "El cambio de entrenador fue un factor importante", dice. "Poco a poco las ⚽️ cosas comenzaron a mejorar y, según he escuchado, el ambiente en el campamento ha cambiado para mejor. Hay un factor ⚽️ de ánimo en el equipo que realmente está sacando lo mejor de los jugadores".

Expectativas ⚽️ en París

En París, Japón ha sido emparejado en el grupo de la muerte junto ⚽️ a España, Brasil y Nigeria. Un desafío en el papel, pero Nagasato es cautelosamente optimista. "Es un grupo duro, pero ⚽️ dos equipos en tercer lugar avanzan, así que creo que deberíamos avanzar a la ronda eliminatoria".

⚽️ Es digno de mención que Japón derrotó a España por 4-0 en la fase de grupos de la Copa ⚽️ Mundial de 2024 y tiene récords superiores de todos los tiempos en partidos contra Brasil y Nigeria. Jugadores jóvenes como ⚽️ Toko Koga y Momoko Tanikawa harán su primera aparición en un torneo importante, pero la edad promedio de la plantilla ⚽️ de 25.6 es un ligero aumento sobre los 25 de Tokio 2024. Además, 15 de los 18 miembros de la ⚽️ plantilla fueron seleccionados para el equipo de la Copa Mundial del año pasado, por lo que el equipo está ganando ⚽️ más experiencia cada año.

El futuro del fútbol femenino japonés

⚽️ Cuando se le preguntó sobre su predicción, Nagasato insinuó una mejora desde los cuartos de final en Tokio 2024. "Esta ⚽️ vez creo que las semifinales o las semifinales serían una expectativa razonable".

Según Nagasato, cada ⚽️ vez más jugadoras japonesas se están mudando al extranjero, lo que ayuda al equipo nacional. "Creo que los jugadores del ⚽️ equipo nacional comenzaron a sentir un abismo en el nivel entre el juego doméstico y las grandes ligas en el ⚽️ extranjero", dice. "Así que hay muchos jugadores que se mudan de Japón para mejorar su juego porque el nivel es ⚽️ mucho más alto.

Un club en el extranjero es una oportunidad de desarrollo, mientras que ⚽️ el jugador a menudo ofrece un conjunto de habilidades únicas. Manchester City's Yui Hasegawa y Manchester United's Hinata Miyazawa son ⚽️ ejemplos de destacados exponentes de la cantera japonesa.

"Los jugadores japoneses suelen destacar en el ⚽️ juego combinativo y la comprensión del juego", dice Nagasato. "Tienden a encontrar formas de superar a los oponentes a través ⚽️ de combinaciones de pases y movimientos sincronizados, en lugar de la creatividad individual. También suelen elogiarse por sus contribuciones defensivas ⚽️ y por mantener su forma defensiva. Este es algo que escucho mucho, especialmente en Europa".

⚽️ La ilustre carrera de Nagasato sirve como inspiración para los jóvenes del Nadeshiko que desean perfeccionar sus atributos contra los ⚽️ mejores del mundo. A medida que Japón se esfuerza por mantenerse al día con las principales potencias del fútbol femenino, ⚽️ podemos esperar que más jugadores sigan sus pasos. Queda por ver hasta dónde llega la actual generación en París. ⚽️