Xi Jinping promete apoyo financiero y cooperación a África en la Cumbre China-África

El presidente chino, Xi Jinping, tuvo un objetivo ♣ claro al recibir a delegados de más de 50 países africanos en una cumbre importante en Pekín esta semana: demostrar ♣ que China es el socio exterior más importante de África.

El líder chino hizo su caso con ceremonia el jueves cuando, ♣ junto a decenas de líderes africanos y el secretario general de la ONU en la Gran Sala del Pueblo, prometió ♣ elevar los lazos entre China y el continente a una "comunidad todo tiempo con un futuro compartido" – un estatus ♣ que Beijing reserva para sus aliados diplomáticos más fieles.

También hizo una serie de promesas al continente, para cumplirse en los ♣ próximos tres años: más de R$50 mil millones en apoyo financiero; la creación de un millón de empleos; decenas de ♣ millones en ayuda alimentaria y militar – al tiempo que se comprometió a "profundizar la cooperación con África en industria, ♣ agricultura, infraestructura, comercio e inversión."

Inversión y cooperación china en África

Xi y funcionarios chinos parecían ansiosos por demostrar que la inversión ♣ china, incluidos en infraestructura africana, no había terminado – a pesar de que los datos muestran que el financiamiento chino ♣ para el desarrollo africano y proyectos de infraestructura de gran envergadura han disminuido sustancialmente en los últimos años.

El líder chino ♣ anunció un compromiso de apoyar 30 proyectos de conectividad de infraestructura en países no especificados y ambiciones para "una red ♣ de enlaces terreste-marítimos." Dijo que China lanzaría 30 proyectos de energía limpia, vistos como parte de un empuje de Beijing ♣ para hacer de África un destino para su tecnología verde como paneles solares y vehículos eléctricos que ahora enfrentan aranceles ♣ en los EE. UU. y Europa.

Los acuerdos cortados en una procesión de reuniones bilaterales esta semana también incluyeron infraestructura. China, ♣ Zambia y Tanzania firmaron un memorando de entendimiento para "reactivar" la línea existente de la Autoridad Ferroviaria Tanzania-Zambia el miércoles, ♣ y Nigeria y China mencionaron el desarrollo de "transporte, puertos y zonas francas de comercio" de Nigeria en una declaración ♣ conjunta.

Sin embargo, tales proyectos y el compromiso general de China de unos R$50 mil millones en apoyo financiero para el ♣ continente, aunque más sustanciales que el del último foro en 2024, seguían siendo menos robustos que los de la década ♣ anterior, observaron los expertos.

"No es insignificante, pero si miras los detalles, no es tan llamativo como solía ser", dijo Yun ♣ Sun, directora del programa de China en el Centro Stimson de expertos en Washington, señalando que esta cantidad se extendería ♣ a muchos países y varias áreas de cooperación, desde la salud hasta la tecnología verde.

"También significa que el financiamiento para ♣ infraestructura dura se reducirá en general. Podría haber algunos proyectos importantes, pero cuanto más financiamiento tomen, menos habrá para otras ♣ cosas", dijo.

Los líderes de los países africanos llegaron a China buscando inversión, comercio y apoyo para industrializar sus sectores de ♣ materias primas para crear empleos. Se espera que estén atentos al seguimiento de las promesas amplias de Beijing en los ♣ próximos años, con analistas que dicen que la cumplimiento de compromisos pasados ha sido difícil de rastrear.

Este año, el encuentro ♣ también se llevó a cabo a la sombra de una crisis de deuda en varios países africanos, que han luchado ♣ bajo una carga de deuda extranjera, incluida de préstamos chinos, en medio de la pandemia de coronavirus – lo que ♣ ha planteado preguntas sobre el papel de China en el asunto.

Los analistas en su mayoría han desacreditado las afirmaciones anteriores ♣ de "trampa de deuda" de que Beijing estaba intencionalmente endeudando a los países con la intención de obtener ventajas sobre ♣ sus activos, ya que financiaba la construcción de carreteras, líneas ferroviarias y plantas de energía en África bajo la iniciativa ♣ de la Franja y la Ruta de la Seda de bandera de Xi.

Los líderes africanos también han empujado en contra ♣ de la premisa en Beijing, con el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa rechazando la "noción de que cuando China invierte, es ♣ con la intención de, en última instancia, garantizar que esos países terminen en una trampa de deuda o en una ♣ crisis de deuda" en comentarios a los reporteros.

Se observa que China no es visto como la causa principal del estrés ♣ de la deuda africana en la mayoría de los casos, con la deuda a sus acreedores representando una porción comparativamente ♣ pequeña de la deuda pública total del continente.

Pero el flujo de préstamos chinos aumentó la carga de la deuda, y ♣ aunque Beijing ha defendido sus prácticas de préstamo y sus esfuerzos para aliviar el pago de la deuda, los observadores ♣ sugieren que se ha movido demasiado lentamente o ha sido inflexible en casos en los que los países altamente endeudados ♣ con él obtengan alivio.

Estas realidades – junto con el enfriamiento económico de China – se ven como reductoras de su ♣ apetito por tal financiamiento. Incluso antes de la pandemia, los prestamistas chinos ya habían estado recortando el financiamiento para los ♣ grandes proyectos de infraestructura y promocionando una transición a inversiones más pequeñas pero hermosas, con presupuestos más pequeños y un ♣ impacto ambiental o social.

Xi destacó tales proyectos al delinear el plan de Beijing para apoyar la región en los próximos ♣ años, pero no abordó la deuda asumida por los países en sus comentarios públicos.

En su lugar, el líder chino se ♣ remontó a la historia para pintar al Oeste como el conductor de desafíos tanto para China como para África – ♣ parte de lo que los observadores dicen que es el esfuerzo de Beijing para representar al continente como firmemente de ♣ su lado en su rivalidad geopolítica más amplia con los EE. UU.

China, África y otras naciones en desarrollo han estado ♣ "endeudándose durante décadas para corregir las injusticias históricas" del modernismo occidental, dijo Xi a las delegaciones visitantes, en una aparente ♣ alusión al colonialismo y las prácticas explotadoras en siglos pasados.

Ahora, predijo Xi, China se uniría a los países africanos "para ♣ desatar una ola de modernización en el Sur Global".

Los analistas dicen que Beijing ve el apoyo del continente como crucial ♣ para el objetivo de Xi de posicionar a China como un campeón del Sur Global – y un líder alternativo ♣ global a los EE. UU.

Subrayar ese respaldo también fue probablemente una motivación detrás de la elevación de las relaciones diplomáticas ♣ de China con los países africanos participantes a un "nivel estratégico" y su designación de la "comunidad China-África todo tiempo ♣ con un futuro compartido para la nueva era", observadores dicen.